Акустические системы подразделяются на пассивные (состоят только из излучателя и кроссовера) и активные (содержат также усилитель мощности). Пассивные содержат внутри корпуса(или в углублении сзади) пассивные электрические фильтры для каждой полосы, состоящие из пассивных компонентов: конденсаторов, катушек индуктивности и резисторов. Пассивные фильтры имеют малые искажения и широкий динамический диапазон, но они также совместно с формой корпуса изменяют А.Ч.Х. и Ф.Ч.Х. А.С. и более требовательны к разбросу номиналов деталей фильтра Активные содержат 1 усилитель(и пассивные фильтры) либо несколько усилителей равное числу полос А.С. причём каждый усилитель даёт сигнал на свою электродинамическую(или иную) головку, а на входе усилителя стоит активный фильтр(как правило на операционном усилителе), который даёт только тот диапазон частот усилителю, который пропускает. Активные фильтры имеют малые габариты и простоту перестройки на другой частотный диапазон, не требуют большого количества меди(как пассивные фильтры - для катушек индуктивности), но имеют уже динамический диапазон и больше вносят искажений в усиливаемый сигнал.

Усилитель встраивают внутрь акустической системы по трем причинам:

*облегчается согласование усилителя и излучателей по мощности и другим параметрам, вопросами согласования занимается производитель акустической системы, а не конечный потребитель

* уменьшается стоимость системы, так как нет необходимости в отдельном корпусе для усилителя и мощность усилителя (определяющая его стоимость) не завышена

*нет необходимости в кабеле большого сечения (в случае, если усилитель находится в каждой акустической системе)

однако, есть и недостатки:

* затрудняется обслуживание усилителя, так как акустическая система может быть установлена в труднодоступном месте (например, быть подвешена на некоторой высоте)

* в случае мощных акустических систем усилитель обычно устанавливается в каждую систему, что требует в сравнении с пассивной стереосистемой двух блоков питания вместо одного, что увеличивает стоимость

* в случае большого расстояния между акустической системой и источником звука требуется принимать специальные меры по защите сигнала (поднимать его уровень и использовать балансное подключение)

Таким образом, активные акустические системы обычно используются для персональных компьютеров, озвучивания небольших концертных площадок, дискотек, в студийных мониторах. Пассивные чаще встречаются в домашних акустических системах, а также при озвучивании больших площадок.